a sổ. Không gian ngoài kia sao khác với trong này đến thế. Đó là sự đối lập của ánh sáng và bóng tối, sự ấm áp và lạnh lẽo, thanh bình và hối hả.

Bỗng dưng, tiếng nhạc chúc mừng sinh nhật kéo cô ra khỏi những suy nghĩ miên man. Anh chủ quán tiến đến bàn cô, trên tay là chiếc cupcake chocolate với một cây nến nhỏ.

-Chúc mừng sinh nhật em!

-…

-Sinh nhật vui vẻ nhé!

Cô bé ngước nhìn, và dường như thấy ấm lòng với nụ cười của anh. Nụ cười ấy dịu dàng, nhẹ nhàng lắm, dường như chính nụ cười đó đã khiến cô bớt trống trải hơn, ám áp hơn trong ngày sinh nhật.

-Mặt anh có dính gì sao mà em nhìn mãi thế? – anh ngạc nhiên, lấy tay quệt quệt mặt.

-À không có gì, em xin lỗi. Cảm ơn anh!

Tiếng nhạc du dương dịu êm, ánh đèn nhẹ nhàng thanh khiết, hương chocolate ngọt ngào khiến cô cảm thấy nhẹ nhàng vô cùng. Không hiểu sao, thỉnh thoảng cô lại khẽ đưa mắt nhìn anh chủ quán. “Trông anh ta cũng đẹp trai đấy chứ!” – cô nghĩ thầm. “Trời ơi mình điên à, thôi đi!” – cô gõ đầu, dường như cũng thấy kì lạ với những suy nghĩ của mình. Trời đã khuya, đến lúc cô phải về rồi…

-Trời ơi, sao mưa đúng lúc này chứ? - cô cảm thấy bực và thất vọng vô cùng. Mưa to đúng ngày sinh nhật của cô. Thế nào đây, cô đi bộ và không mang theo ô. Nếu gọi người đến đón bây giờ thì thật là chán quá…

Trong lúc cô đang tần ngần đứng trước cửa, anh chủ quán tiến lại gần phía cô:

-Em có thể cầm chiếc ô này, về nhà đi, muộn rồi.

-… Cảm ơn anh, lần sau em sẽ tới trả.

Cô bé bước đi trong trời mưa tầm tã. Đêm xuống, ngoài đường vắng vẻ hơn, cơn mưa làm cho không gian càng lạnh lẽo hơn nữa. Nhưng dường như, có một trái tim đang ấm lên, và một nụ cười khẽ nở trên môi cô bé… Biết đâu đấy, biết đâu sẽ có một điều may mắn mà ông trời ban cho cô vào ngày sinh nhật của mình…

***

Một tuần sau

-Kính chào quý khách… Ồ, người quen đây mà!

-Chào anh, em tới trả anh chiếc ô này.

-Không trả cũng được mà – anh mỉm cười. Hôm nay em chọn món gì nào?

-Ừm... Như lần trước đi!

Cô ngồi lại chỗ ngồi quen thuộc của mình. Một cảm giác rất lạ đang trào dâng trong cô. Một tuần qua, cô đã mong ngóng đến ngày chủ nhật biết bao, để đi tới tiệm bánh nhỏ này. Chỉ để trả ô sao? Không, cô biết rõ không phải lý do đó. Dường như cô đang nhớ một nụ cười, một nụ cười hiền hòa và ấm áp. Cô nhớ không gian một tiệm bánh nhỏ xinh, nhớ hương vị chocolate ngọt ngào lần ấy… Cô ngồi đó, nhưng không nhìn ra cửa sổ ngắm đường phố như thường lệ, mà cô dành mọi sự chú ý vào anh ấy. Có gì đó rất cuốn hút… lần đầu tiên cô nhìn anh ấy lâu đến thế… Và cứ như vậy, cô trở thành khách quen của cửa hàng. Là học sinh năm cuối, nên cô bận rộn khá nhiều. Những ngày nghỉ ngơi hiếm hoi, cô đều đến tiệm bánh ấy như một thói quen trong cuộc sống. Ở nơi đây, cô cảm nhận được sự ấm áp mà lâu lắm rồi cô chưa hề có, và quan trọng nhất là… cô được nhìn thấy anh, được ở gần anh. Cô biết, hình như, cô đã thích anh mất rồi…

-Chào em, gần hai tuần rồi không tới rồi đấy!

-Tại tuần vừa rồi em đi học bù nhiều quá nên chẳng có thời gian nữa – cô mỉm cười đáp lại.

-Hôm nay thử đổi món nha, anh mời. Có một loại bánh anh mới làm, em nếm thử nhé!

Cô theo anh vào bếp. Chiếc bánh trông thật bắt mắt với lớp kem đường ngọt ngào, bên trên điểm những lát dâu tây xếp hình bông hoa. Cô thầm thán phục anh, tài nghệ của anh thực không thua gì những thợ bánh ở cửa hàng cao cấp.

-Tuyệt vời quá! Anh thật giỏi quá đi! À mà sao em không thấy anh phục vụ bàn đâu nhỉ, cả tiệm có mỗi anh thế này?

-Anh ý xin nghỉ một thời gian rồi. Mẹ anh ấy b